九、不活了！ (第1/3页)

    

九、不活了！

    暮色四合，御书房内烛火通明。

    一张宽大的紫檀御案横陈于殿中央，案上奏折与玉简堆积如山，朱红的漆面在摇曳的烛火下，反射着冷冽而深沉的光泽，将殿中森然的威仪映照得愈发分明。

    明帝端坐于御案后的高背太师椅上，广袖铺展开来，衣袍上以金线绣出的五爪游龙，在摇曳的灯影下鳞甲生辉，似欲破袍而出。

    偌大的御书房内静谧无声，唯有朱笔划过纸面的沙沙轻响，偶尔夹杂着翻动纸张的清脆声响，衬得这殿宇愈发空旷威严。

    太监总管范忠躬着身子，从外殿悄无声息地进来，低声道，“陛下，常山王已在偏殿恭候多时，是否宣他觐见？”

    明帝搁下朱笔，按了按郁结的眉心，“宣。”

    “喏。”范忠恭声应下，快步行至偏殿，对身着锦袍的常山王深深一揖，“王爷，陛下宣您入内，您请。”

    常山王颔首，那张与明帝有着五分肖似的面容上泛起淡淡笑意，“有劳范公公。”

    范忠忙不迭地侧身引路，口中奉承道，“王爷可折煞奴才了。您此番远赴宣州剿匪，陛下心里时时挂念着。这刚凯旋，圣上便第一时间宣您入宫，足见天恩之深厚啊。”

    此话倒不全是吹捧。常山王谢子骞与明帝乃一母同胞，这份血脉之亲，是其他任何异母兄弟都无法企及的。

    闻言，常山王只微一拱手，神情愈发恭敬，“陛下恩高义厚，臣弟感怀于心，没齿难忘。”

    沉重的殿门吱呀一声被推开，常山王阔步而入。行至御案前三丈开外，他便停下脚步，深深俯身，拱手长揖，“臣弟谢子骞，参见陛下。”

    “起身吧。”明帝随意地挥了挥手，“你我兄弟，何须如此多礼？”

    常山王依言起身，却依旧垂着首，淡笑道，“君臣之礼，不可废。”

    这御书房房梁高远，黑漆如墨，烛光照不及的角落隐没在深沉的阴影里，如同潜伏的巨兽。

    那一抹昏暗，将明帝的轮廓勾勒得愈发冷硬，眉宇间的威压，自成一股令人不敢仰视的帝王气派。

    纵是血脉相连的亲兄弟，站在这御案之前，常山王仍能感到一股无形的压迫感，仿佛这殿宇的四壁都在向他倾轧，逼迫他俯首称臣。

    明帝对他的守礼似有无奈，但实则心中满意，哼了一声，手中折子忽地一扬，“宣州之事如何了？这帮老贼，自诩肱骨之臣，仗着是两朝元老，就敢伸手到朕的后宫来！”

    常山王拾起折子，展开一看，是奏请明帝广纳后宫的联名上疏。

    他眸色微凝，沉声道，“陛下料事如神，宣州贼寇不过是障眼法。臣弟多番暗中查探，原来那宣州布政司上下早已沆瀣一气，朝廷下拨的剿匪银两被层层截留，恐怕早已流入了孙阁老与王尚书等人的私囊。”

    明帝面色不变，唯有眼底寒光一闪而过，“果然如此。”

    他缓缓起身，负手行至御案一侧悬挂的舆图前，凝视着那几处被朱砂圈出的漕运要塞，声音低如自语，“水至清则无鱼，这个道理，朕岂会不知？往昔睁一只眼闭一只眼，不过是念在他们有从龙拥立之功。可惜，人心不足蛇吞象，如今竟贪得无厌至此，连剿匪、漕运的银子都敢染指！”

    话音落，明帝目光陡然凌厉，语调阴冷如数九寒冬，“看来久不见血……他们怕是忘了这天下姓谢。”

    常山王心中一凛，见明帝眉宇间杀机毕现，连忙拱手道，“臣弟虽不才，愿为陛下分忧！”

    明帝虚扶他一把，“朕正有此意。不过，此事牵连甚广，除却咸阳孙氏与许昌王氏必须严惩，其余人等，敲打一番即可。朕新提拔的侍郎柳景言，是个可用之才，你办案时，可尽用此人。”

    “柳景言？”